Karol Śliwka to jeden z najbardziej cenionych polskich projektantów i twórca ponad 400 znaków. Do najbardziej rozpoznawalnych należą: PKO Bank Polski, Biblioteka Narodowa czy Wydawnictwa Szkolne i Pedagogiczne. Album powstał jako katalog wystawy „Karol Śliwka. Polskie Projekty Polscy Projektanci” (Wydarzenie Historyczne roku 2018), zawiera sylwetkę mistrza, teksty Marcina Wichy, Patryka Hardzieja, Agnieszki Drączkowskiej, Seana Wolcotta, Jensa Müllera i Pawła Śliwki, a także kilkadziesiąt zdjęć znaków, które do dziś dnia można spotkać w przestrzeni publicznej.
Karol Śliwka urodził się 16 października 1932 roku w Harbutowicach. Ukończył studia na Wydziale Malarstwa Akademii Sztuk Pięknych w Warszawie. Zawodowym debiutem było dla niego uczestnictwo w ogólnopolskim konkursie na projekty graficzne opakowań papierosów, ogłoszonym w 1957 roku. Otrzymał w nim pierwszą nagrodę za opakowanie papierosów „Syrena”. W 1969 roku Śliwka zdobył Złoty Medal na Biennale Plakatu Polskiego w Katowicach za projekt „Październik-miesiącem oszczędności”, który opierał się na jednym z najbardziej rozpoznawalnych w Polsce znaków – PKO. Karol Śliwka zmarł 10 września 2018 roku w Bielsku-Białej. Jego znaki do dziś funkcjonują w przestrzeni publicznej, a twórczość inspiruje kolejne pokolenia projektantów.
„Na miano autorytetu w dziedzinie znaku graficznego Karol Śliwka zasłużył sobie niezwykłą umiejętnością kreowania w bardzo prosty sposób rozbudowanych historii wizualnych. Zazwyczaj ta historia zwieńczona jest celną, czasem ironiczną pointą. To, co najbardziej mnie fascynuje w jego pracach to wizualne rebusy (…)”
Patryk Hardziej